珍珠分为天然珍珠和养殖珍珠两大类。天然珍珠是在贝类或蚌类等动物体内，不经人为因素自然的分泌物。天然珍珠又分为天然海水珍珠和天然淡水珍珠。养殖珍珠是贝类或蚌类等动物体内珍珠质的形
成物，珍珠层呈同心层状或同心层放射状结构。养殖珍珠的化学组成成分与天然珍珠相同。养殖珍珠分为海水养殖珍珠和淡水养殖珍珠两类，是市场最多见的。 另外还有一种为假珍珠。
鉴别珍珠的真假方法：
可以通过看、摸、闻、咬四个方面进行简单的鉴别。
看，主要是通过眼睛观察，将珍珠对光进行观察，能放射出各种奇异之光。如果一串珍珠的光泽非常统一，而且颜色单调、呆板，则可能为仿珠；天然珠的颜色比较丰富，光泽柔和。
摸，主要是通过手来感觉，天然珠比较凉快，感觉比较爽手，如果我们的手感觉到这个珠子有点温感 ，而且又比较油腻的话，则要小心假冒。
闻，是将要购买的商品轻度加热，如果出现臭味、异味，则可能是假的，真的珍珠是无味的。
咬或摩擦，是通过牙齿的感觉或者两个珍珠相互摩擦，真的珍珠牙咬有涩的感觉或能摩出珍珠粉，假的珍珠牙咬有滑的感觉
如果你选择的珍珠价位较高，自己又不能鉴别它的真伪，可以到质量技术监督局珍珠检测站进行检测。
一、珍珠的形成：
珍珠的形成根据珍珠的种类分为天然珍珠的形成、淡水养殖珍珠（无核）的形成和海水养殖珍珠（有核）的形成。它们形成的步骤分别如下：
天然珍珠：
细小异物侵入－成型－人工采捕
淡水养殖珍珠（无核）：
外套膜－植核－成型－人工采捕
海水养殖珍珠（有核）：
母壳磨的小球－植核－成型－人工采捕
注：成形阶段就是母贝的外套膜受到刺激分泌出珍珠质将异物一层一层包裹起来形成珍珠
值得注意的是在人工采捕阶段打开母贝取出珍珠，母贝常常会在这一过程中受伤或者死亡。
养殖珍珠是“天然”的吗？
——顾客注重珍珠的天然，无非是出于品质上的考虑
——由以上珍珠形成的过程可以看出，天然珍珠和养殖珍珠除了在最初植核阶段有所不同外，其他的形成过程，以及生长环境是完全相同的
——换句话说，人工养殖珍珠只是使用技术手段加快了珍珠的形成过程，对珍珠的品质并无多大影响
——另外，由于天然珍珠过于稀少，采捕困难，使得价值十分昂贵，而且由于生长环境不稳定，外部品质往往没有养殖珍珠好。
-南洋珍珠
产于南太平洋水域(即澳洲西北海洋、菲律宾及印尼)一带的南洋珠，是在一种称为白蝶贝的野生蚌贝里孕育成长的。由于白蝶贝是一种非常珍贵及脆弱的生物，必须于稳定、优良及未受人工污染的海湾
环境下成长，而它也是世界上最大的珠蚌，其培殖出来的南洋珠的形状也比其他地方产的珍珠大。因此，南洋的价值也更为昂贵。
南洋珠的价值乃以其大小、颜色、形状、光泽及净度来评价。当中以又大又圆又够抢眼的粉红珠最为珍贵，如大至十八至二十毫米者，则相当罕见。而形状方面，南洋珠的形状很多，有圆形、椭圆、环
形、钮形、亦有不规则形状，形状愈圆愈是罕有。
大溪地珍珠
大溪地珍珠，有别于日本珍珠及南洋珠，可谓异常珍贵。因为珍珠本身是由一种珍贵的黑碟蚌(一种只限生长于天然、无污染的玻利尼西亚水域的稀有蚌类)养殖出来，其不同程度的灰色中，带有不同的
幻彩颜色，因而令珍珠更与别不同。加上其养殖环境，及采珠过程的要求非常严谨，每一百个获殖珠的黑碟蚌，只有五十个能成功培殖出珍珠，当中更只有五颗是完美无瑕的，因此每颗珍珠都珍贵无比
。
要使珍珠首饰工具保持光彩动人，可参考以下事项：
1. 为使珍珠的光泽及颜色不受影响，应避免让珍珠接触酸性物质及化学品，如香水、肥皂、定型水。
2. 不要佩戴珍珠煮食，因蒸气及油烟可透过珍珠表面的微气孔，侵入珍珠体内，使其变黄。
3. 佩戴珍珠后(尤其在夏天)，须把珍珠抹干净才放回首饰工具盒。最好用羊皮抹，切勿用面纸，因有些面纸附磨擦剂，会将珠皮磨损。
4. 切勿以水清洗珠链。因为水可以进入珠的小孔内，可能会使珍珠里面发酵，连线也可能转为绿色。如穿戴时出了很多汗，可用软湿的毛巾，小心擦净，吹干后才放回首饰工具盒。
5. 由于珍珠含一定的水份，应把珍珠放在阴暗处，尽量避免在阳光下直接照射，或置于太干燥的地方，以免珍珠脱水。
6. 要把珍珠首饰工具单独存放，以免其他首饰工具刮伤珍珠皮层。
7. 不要长期将珠链挂起，时间久了丝线会变形。